使冰箱热销

前几年，冰箱作为耐用电器在日本市场不仅严重滞销，而且零售价每年以5％的幅度下跌，各家用电器厂家都为冰箱的赤字经营而叫苦不迭。然而，最近的资料表明，1998年2月至今年2月的一年里，冰箱的销售量比上年同期增加了6．1％，各家电厂商的冰箱生产负责人也一展愁眉，颇有自信地表示：“今年冰箱的销售量与去年相比将有更大幅度的增加”。冰箱在日本已经相当普及，而且市场早已饱和。家电厂家如此自信，秘密何在？关键是技术创新。

三菱电机公司新款冰箱尚未进入市场，消费者就纷纷前往代销店询问有关情况并预购。原来这种新款冰箱冷冻的肉类食品可直接用菜刀切。

现在普遍使用的冰箱，冷冻室的温度一般设定为－18℃，肉类食品冷冻后十分坚硬，菜刀切不动。若想一点一点地食用，就得事先切成小块包好再冷冻，很费时间。若是咖喱或其他流动性食品则必须先分成几份放在小容器里冷冻。为解决这一难题，三菱电机公司推出的新款冰箱增加了一个温度保持在－7℃的冷冻室，将肉类等食品放在这个冷冻室里，冷冻后仍能保持一定的软度，可用菜刀切割，而咖喱等流动性食品可放在一个大容器里，使用时需要多少就用勺子取多少，非常方便。

然而，在－7℃冷冻的食品毕竟不同于－18℃冷冻的食品，鱼、肉等食品的保存期要缩短2至3周。为此，三菱电机公司设计的新冰箱除保留－18℃的大冷冻室外，又增加了一个软冻室。这样，同一个电冰箱既有保持0℃的冷藏室，又有－3℃的微冻室和－18℃的冷冻室，现又增加了－7℃的软冻室，更能适应多种不同的需要。

日立公司运用新干线冷冻技术推出的新款冰箱，其冷冻室可在25分钟内将食品速冻，冷冻速度约为普通冰箱的3倍，从而大大提高了鱼、肉等食品的保鲜度。

鱼、肉等食品在冻结过程中，随着时间的推移而不断扩大的水结晶体会损伤鱼、肉的细胞，这是造成鱼、肉等食品鲜味下降的主要原因。日立公司研究发现，通过大幅度提高冷冻速度，可使水结晶体变得细小，从而不损伤细胞。为此，日立公司将控制新干线电动机的技术应用于电冰箱。这一技术可在瞬息之间改变发动机的转速，不仅能实现速冻，而且可省电50％。

为保持食品的鲜度，冰箱冷藏室必须保持一定温度。冷藏室的温度一变动，鱼、肉之类食品的消化酶就加速分解，鱼、肉的味道也随之发生变化，且易腐烂。同样道理，蔬菜、水果也会因温度变化而加大呼吸量，导致维生素含量减少。

据三洋电机公司统计，一般家庭使用的冰箱，冷藏室平均每天开关40次，每次约开60秒钟。普通冰箱在屋内温度为30摄氏度时每开一次，冷藏室的温度将从5℃上升到25℃。温度如此大幅度变化，是导致鱼、肉易腐的主要原因。为解决冰箱存在的这一缺陷，三洋电机公司将超级市场生鲜食品展销柜采用的“冷气帘”技术运用到冰箱上。超级市场出售鱼、肉等生鲜食品，既能让顾客看得一清二楚，又能充分保持冷却，那是因为展销柜“安装”了看不见的“冷气帘”。所谓“冷气帘”，就是从展销柜上侧出气口吹出的冷空气进入下侧的吸入口后，再返回上侧出气口，如此循环而形成一道冷气帘。

三洋电机公司将其特有的“冷气帘”技术应用到冰箱后，冰箱冷藏室若敞开60秒钟，其温度可控制在10摄氏度以内。这家公司的技术人员在接受本报记者采访时说，在家庭用冰箱安装冷空气的吹出口和吸入口虽相当困难，但能将保鲜期提高1倍，从而有助于冷藏食品的防腐。

松下公司不仅通过改变冰箱的冷却方式，大幅度提高了冰箱的保鲜能力，而且还广泛听取家庭主妇的意见，在冰箱设计时充分采纳，从而大大提高了冰箱的方便性。